1980 à New York. Sunny von Bülow, une richissime héritière diabétique, se retrouve plongée dans le coma à la suite d'une surdose d'insuline. Son mari, Claus von Bülow, est soupçonné de tentative d'assassinat et est condamné à trente ans de prison. Mais le milliardaire fait appel à un avocat réputé pour son intégrité, Alan Dershowitz, afin de le défendre en appel. Bien que convaincu de la culpabilité de son client, Alan réunit ses meilleurs étudiants et reprend l'enquête depuis le début. Mal mariée à un prince européen dont elle avait eu deux enfants, Sunny s'était éprise du richissime Claus, qui était devenu son amant, puis son mari. Très vite, leur entente n'était plus qu'une façade et Sunny était devenue une femme malheureuse, en permanence sous l'emprise de drogues...
Je préfère le titre original, Reversal of Fortune. C'est un film que j'ai vu il y a bien une trentaine d'années et que j'avais adoré à l'époque. Barbet Schroeder a réussi une oeuvre brillante et passionnante. Jeremy Irons compose un personnage glaçant, énigmatique et ambigu. Glenn Close est parfaite. Troisième protagoniste du film, le personnage de Dershowitz, interprété par Ron Silver invite le spectateur à mener l'enquête avec lui et le groupe qu'il a réuni autour de lui, un peu à la Scooby gang, apporte cette chaleur qui est totalement absente de la famille Von Bulow. Et au coeur même de son équipe, il y a ceux qui sont convaincus de l'innocence de Claus et ceux qui le condamnent... Comme pour l'opinion publique. Un excellent thriller.
PS : l'histoire est adaptée de faits réels.
E.