A la fin du 19e siècle, Jude, un jeune paysan auquel son maître d'école, Phillotson, a fait prendre conscience que l'élévation sociale passe par le savoir, rêve de s'inscrire à l'université voisine de Christminster. Après l'échec de son union avec Arabella, il part pour Christminster où il veut poursuivre ses études tout en gagnant sa vie comme tailleur de pierres. Il fait la connaissance de Sue, sa belle cousine à l'esprit indépendant et en tombe éperduement amoureux. Il s'installe avec elle dans une union qui défie les convenances...
Jude, réalisé par l'anglais Michael Winterbottom en 1996, est l'adaptation du roman de Thomas Hardy, Jude l'obscur. Jude est un drame pur, une critique sociale de l'Angleterre d'Hardy, porté par deux acteurs admirables : Kate Winslet (qui n'avait que 20 ans au moment du tournage) interprète Sue et Christopher Eccleston est Jude. Alors que l'histoire se déroule deux siècles avant le nôtre, comment Winterbottom a-t-il fait pour que ces deux là nous semblent si contemporains ?
L'histoire de Jude est terriblement sombre, mais Jude et Sue ne perdent jamais espoir, jusqu'au drame final où l'un tournera le dos à l'autre... Malgré cela, malgré le brouillard, ils auront traversé leurs vies avec une incroyable lumière. Un très très grand film.
E.