"Les enfants de la Creuse" sont ces jeunes Réunionnais déportés par les autorités françaises entre 1962 et 1984 pour repeupler les départements victimes de l'exode rural. Ils furent 2150, sous la houlette de l'ASE et celle, politique, de Michel Debré, alors député de la Réunion.
Dans "Piments zoizos", Jean n'échappe pas à ce destin. Éloigné de sa petite sœur, il est transplanté en Creuse. De foyers en familles d'accueil, il fait la rencontre d'autres enfants réunionnais dans la même situation que lui. Une vie durant, entre errances et recherches, il tentera de comprendre pourquoi...
La BD de Tehem est magnifique, alternant les passages du passé et ceux plus contemporains, étalant son histoire sur plus de quarante ans d'errance du personnage de Jean, assez représentatif de nombreux enfants placés. La lecture est très fluide, l'auteur utilisant la couleur pour suggérer les époques et les points de vue : à part Jean, l'autre personnage clé est un employé de la préfecture de La Réunion, témoin de l'époque et finalement seul "allié" du garçon. La force de l'oeuvre est de raconter un destin particulier mais en soulevant également dans son sillage tous ceux des autres enfants. Les incursions à l'intérieur du récit de "La Gazette de l'île de La Réunion" permettent d'apporter au lecteur des informations essentielles sur les opérateurs de l'époque et sur le contexte. La BD rend également bien compte de la forme "d'utopie dangereuse" (expression utilisée par une responsable du ministère des Affaires Sociales au début des années 1970) mené par le gouvernement de l'époque, et montre à quel point l'ASE est loin d'être exemplaire en matière de protection de l'enfance, encore aujourd'hui d'ailleurs...
Pour aller plus loin :
Un podcat en 6 épisodes par Sarah Videuil, journaliste :
